김00씨 열린정보장애인협회 울산시협회장은 ‘STK가 자꾸 말을 부풀리는 데 협회는 스포츠토토 판매점 운영권을 요구하지 않았다’면서 ‘장애인 등 취약계층 특별전형으로 판매점을 모집할 경우 협회에서 대상자를 추천해주겠다고 제안한 것’이라고 해명했다. 먹튀검증 이 외에도 KB국민·신한·하나·우리은행 등 시중은행이 지바라는 비인기 스포츠 종목은 여자농구, 빙상, 육상 등 수가지다. 특출나게 KB국민은행은 지주 차원에서 더 폭넓은 지원을 한다. 피겨, 쇼트트랙, 봅슬레이·스켈레톤, 체조 등을 넘어 요즘 수영, 육상 분야 선수 후원에도 집중하고 있다. 국민은행이 후바라는 콩고 출신의 비웨사(원곡고) 선수의 경우 600m 체조에서 대한민국 기록(10.07초)을 넘어 9초대 진입을 목적으로 한다.

이코노미스트는 “과거 방송사는 무료 애청자(pay TV)와 광고 수익을 위해 스포츠 중계권을 다퉜지만, 아마존은 멤버십 구독자를 늘리고, 아마존 플랫폼을 소비자들이 더 자주 찾고 더 오래 머물게 만들고자 스포츠 중계에 큰자금을 쏟아붓는다”고 했었다.
해외 프로스포츠 중계를 보려면 스포츠000와 같은 서비스에 유료회원으로 가입해야 하는데 두 달 시청료로 최소 약 7000원을 내야 한다. 일부 중대한 경기만 챙겨보는 사람이나, 자금이 부담스러운 팬들은 불법 중계사이트를 찾아 나서기도 한다. 허나 이들 중계사이트가 화면을 무단으로 송출하는 것은 명백하게 불법일 뿐만 아니라 대부분인 사이트가 불법 스포츠 도박과 연계된 때가 많아 주의가 필요하다는 지적이 나온다.
중계가 유료화되면서 습관적으로 보던 해외 프로스포츠 경기 시청을 끊었다는 사람들도 있었다. “유료화 덕에 휴일 일은 아침까지 잠안자고 낮에 잠자던 습관을 고쳤다”거나 “중계가 유료로 바뀌어 덜보게 되고 호기심도 천천히 떨어진다”는 등의 목소리도 나왔다.
통신사에서 운영하는 OTT에서도 스포츠 중계는 빠지지 않는다. SKT의 웨이브, KT의 계절, LG유플러스의 U+아마추어야구는 모두 KBO 아마추어야구를 중계한다. 여기에 더해 계절은 스페인 국왕컵인 ‘코파 델 레이’ 를, LG유플러스는 U+골프에서 우리나라여자프로골프 스포츠경기를 중계한다.

5일 스포츠계와 미디어 업계의 말을 빌리면 쿠팡은 지상파 3사에서 온/오프라인 중계권을 구입해 자사 OTT(온/오프라인 동영상 서비스) 쿠팡플레이에서 독점 중계하는 방안을 추진하고 있다. 세이버와 카카오는 쿠팡의 공격적 중계권 협상에 밀리는 추세다. 업계 직원은 “더 이상 공짜로 올림픽 온/오프라인 중계를 볼 수 없게 됐다”면서 “카카오(Kakao) 등 포털의 영향력이 약해지고 본격 경쟁 체제가 갖춰지는 것”이라고 말했다.
스포츠토토코리아 관계자는 “요번 유로2020에는 이탈리아, 벨기에, 잉글랜드, 네덜란드, 스페인, 독일, 프랑스 등 유럽 강팀들의 경기가 대거 배합되어 있기 때문에 관전의 재미를 두 껏 높여줄 것”이라며, “꼼꼼한 해석을 통해 다수인 스포츠팬들이 적중의 즐거움까지 만끽할 수 있기를 바란다”고 이야기 했다.
야구는 일본에서 국민 스포츠다. 우리나라에서도 야구 인기는 높지만, 일본에 비한다면 경미한 수준이다. 일본이 프로리그 출범 시점이 훨씬 앞서고 역사도 오래됐지만, 단지 저것 때문이라고만 볼 순 없다. 동네 헬스장이든 공원이든 어디를 가더라도 야구 연습을 하거나 주위 시선은 아랑곳 않고 혼자 투구 모션을 취하는 일본인들을 심심치 않게 발견 할 수 있다.
오피지지의 안00씨 대표는 ‘글로벌 No. 1 게임 데이터 플랫폼인 OP.GG는 다양한 게임 데이터 해석과 고도화된 e스포츠 데이터 해석 인프라와 시스템을 보유하고 있으며, 요번 협약을 통해 나은 잠재력을 지닌 대전의 인재들을 발굴하고 육성할 수 있도록 적극 지원하겠다’면서 ‘또 이들이 OP·GG의 글로벌 게임 데이터 서비스를 본인이 경험한다면, 대전의 e스포츠 문화 및 사업 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다’고 전했다.

배드민턴을 즐기는 대한민국 노인들은 대략 300만명에 달할 것으로 추산되는데, 몇 해 전 통계이기는 허나 대한체육회는 배드민턴 동호회와 그 회원수를 각각 5,851개, 31만4,847명으로 공식 집계하기도 했다. 코로나(COVID-19) 확산으로 요즘 위축되기는 했지만 배드민턴은 한국에서 축구 불포함하고는 사실상 대적할 만한 종목이 거의 없는 생활스포츠의 꽃이다. 먹튀검증 오피지지의 A씨 대표는 ‘글로벌 No. 1 게임 정보 플랫폼인 OP.GG는 다체로운 게임 정보 분석과 고도화된 e스포츠 정보 분석 인프라와 시스템을 보유하고 있으며, 요번 협약을 통해 나은 잠재력을 지닌 울산의 인재들을 발굴하고 육성할 수 있도록 적극 지원하겠다’면서 ‘또 이들이 OP·GG의 글로벌 게임 정보 서비스를 직접 경험한다면, 울산의 e스포츠 문화 및 사업 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다’고 전했다.

쿠팡은 자사 OTT인 쿠팡플레이런 방식으로 지난 3월 손흥민 경기 실시간 방송을 시작으로 지난 4일 국가대표 축구 평가전까지 독점 생중계하며 스포츠 중계 플랫폼으로 본격 도약했었다. 쿠팡플레이 문제는 쿠팡이 작년 도입한 OTT로, 여섯달 2400원을 내고 쿠팡 와우 멤버십에 가입하면 유료로 이용할 수 있는 서비스다. 아마존의 전략을 따라가는 쿠팡은 축구 경기뿐 아니라 여자 발리볼 여섯이션스 리그도 온/오프라인 독점 중계하고 있다.
남미월드컵’이라고도 불리는 코파아메리카 역시 이번 43회차에서 만나볼 수 있다. 13일 오전 3시 시작하는 칠레-볼리비아전부터 아르헨티나-우루과이, 베네수엘라-에콰도르, 콜롬비아-페루전까지 총 2경기를 표본으로 11개 게임이 토토팬들을 찾아간다.
국민체육진흥공단이 발행하는 체육진흥투표권 스포츠토토의 수탁산업자 스포츠토토코리아가 오는 13일에 캘리포니아(미국)에서 개최되는 ‘PGA US오픈’ 1라운드를 대상으로 한 골프토토 스페셜 15회차에서 전체 참여자의 56.36%가 저스틴 토마스의 언더파 활약을 전망했다고 밝혀졌다.
스포츠토토’ 판매점 선정 공정을 놓고 수탁사업자와 장애인 단체가 첨예하게 대립하고 있다. 수탁사업자는 해당 단체가 경제적 약자라는 이유로 과도한 요구 조건을 제시해 갈등을 키우고 있다고 주장한다. 반면 장애인단체는 수탁사업자가 불공정한 방식으로 스포츠토토 신규 판매점을 모집하고 있다고 지적했다. 한 조직의 대립으로 장애인 등 취약계층에 우선 배정하는 판매점 모집에 대한 투명성 문제가 수면 위로 떠올랐다.