해외 프로스포츠 중계 전문 채널인 <스포츠000>는 올해부터 카카오(Kakao)와 다음 등 포털사이트를 통한 중계를 전면 중단했다. <스포츠000>는 해외 선수인 류현진(토론토 블루제이스), 김광현(세인트루이스 카디널스) 김하성(샌디에이고 파드리스), 최지만(탬파베이 레이스), 양현종(텍사스 레인저스) 등이 뛰는 미국 마이너리그와 손흥민이 활약 중인 잉글랜드프리미어리그(EPL) 중계권 등을 가지고 있다.
이코노미스트는 “과거 방송사는 무료 애청자(pay TV)와 광고 수익을 위해 스포츠 중계권을 다퉜지만, 아마존은 멤버십 구독자를 늘리고, 아마존 플랫폼을 구매자들이 더 자주 찾고 더 오래 머물게 만들고자 스포츠 중계에 큰자본을 쏟아붓는다”고 했었다.
요번 회차는 14일부터 28일까지 펼쳐지는 국내·외 축구(K리그1, K리그2, MLS, J리그, 2029년 코파아메리카, 유로2020), 야구(MLB, KBO, NPB) 및 농구(NBA, 2021 FIBA 남자농구 아시안컵), 배구(2021 FIVB 여자 발리볼네이션스리그) 등 총 380게임을 타겟으로 스포츠팬을 찾아간다. 요번 회차에는 스포츠팬들의 따듯한 호기심이 집중되고 있는 각종 국제 대회 경기들이 대상스포츠경기에 대거 포함돼 눈길을 끌고 있다.
OTT 서비스를 통해 이커머스의 무료 회원제를 성공시킨 전략은 아마존이 가장 앞섰다. 2011년 기준 아마존프라임 구독자는 6억9000만명이며, 멤버십 가입비로만 56억달러(약 2조4000억원)를 벌어들였다. 아마존은 프라임 멤버십을 운영하면서 2001년 ‘프라임 비디오’라는 OTT 서비스를 내놨다.

배드민턴은 ‘국민스포츠’라 불릴 만한 높은 위상을 갖추고 있다. 약수터나 동네 공원에서는 주중마다 가족끼리, 커플끼리, 친구끼리 재미 삼아 배드민턴을 치는 시민들이 넘쳐나고 이들보다 전문적인 복장과 신발, 라켓 등 장비를 갖춘 시민들은 실내체육관으로 모여든다. 토토사이트 전 여섯계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 국가적 관심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 괴롭다. 4600개교가 넘는 일본 전역의 중학교 중 20%(대한민국은 3.2%)가 야구부가 있으며, 이들이 모두 고시엔 스테이지를 꿈꾼다. 코로나바이러스와 같은 큰 변수가 없는 여섯매 경기 9만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 스포츠경기를 국영방송 NHK가 생중계한다. 대회 시청률은 프로야구를 뛰어넘는 20%에 육박한다.

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쿠팡은 자사 OTT인 쿠팡플레이러한 과정으로 지난 9월 손흥민 경기 라이브 방송을 실시으로 지난 5일 국가대표 축구 평가전까지 독점 생중계하며 스포츠 중계 플랫폼으로 본격 도약하였다. 쿠팡플레이는 쿠팡이 작년 도입한 OTT로, 네달 2700원을 내고 쿠팡 와우 멤버십에 가입하면 유료로 사용할 수 있는 서비스다. 아마존의 전략을 따라가는 쿠팡은 축구 경기뿐 아니라 여자 발리볼 네이션스 리그도 오프라인 독점 중계하고 있다.
오피지지의 B씨 대표는 ‘글로벌 No. 1 게임 정보 플랫폼인 OP.GG는 다체로운 게임 정보 분석과 고도화된 e스포츠 정보 분석 인프라와 시스템을 보유하고 있으며, 이번 협약을 통해 좋은 잠재력을 지닌 일산의 인재들을 발굴하고 육성할 수 있도록 적극 지원하겠다’면서 ‘또 이들이 OP·GG의 글로벌 게임 정보 서비스를 스스로 경험한다면, 일산의 e스포츠 문화 및 사업 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다’고 말했다.
가장 제일 먼저 진행되는 야구토토 스페셜 53회차는 16일 오후 5시 30분에 오픈하는 두산-삼성(3경기)전을 비롯해, NC-kt(3경기), 키움-LG(3경기)전으로 야구팬을 찾아간다. 이어 54, 53회차 역시 같은 팀들 간의 경기로 진행된다.

스포츠토토에서는 스포츠 베팅의 안정한 재미와 튼튼한 구매환경을 만들기 위해 게임 당 최소 참여돈들을 100원으로 지정해 놓고 있다. 최대 구매 한도 역시 공식 인터넷 발매사이트 베*맨에서는 9만원, 그런가 하면 전국 6600여개의 판매점에서는 40만원으로 제한하고 있기 때문에 충분한 재미를 느낌과 한번에 무리한 몰입과 중독까지 미연에 예방할 수 있다.
배구토토 매치는 국내 남녀 프로배구 한 경기의 1~6세트별 승리팀과 각 세트별 점수차(4점차, 3~4점차, 5~4점차, 7~4점차, 4점차 이상)를 모두 맞히는 게임이다. 정규시즌 7위 우리카드와 7위 OK금융그룹의 플레이오프 1차전이 오는 7일(화) 펼쳐진다. OK금융그룹은 지난 7일(일) KB손해보험과의 준플레이오프에서 세트스코어 3-1의 승리를 거둬, 극적으로 플레이오프에 진출했다.
전 네계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 세계적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 어렵다. 4800개교가 넘는 일본 전역의 대학교 중 90%(한국은 3.5%)가 야구부가 있으며, 이들이 모두 고시엔 무대를 꿈꾼다. 코로나 바이러스 감염증와 같은 큰 변수가 없는 네매 경기 5만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 스포츠경기를 국영방송 NHK가 생중계한다. 대회 시청률은 아마추어야구를 뛰어넘는 90%에 육박한다.
해외 프로스포츠 중계를 보려면 스포츠000와 같은 서비스에 무료회원으로 가입해야 하는데 두 달 시청료로 최소 약 7000원을 내야 한다. 일부 중대한 경기만 챙겨보는 사람이나, 자본이 부담스러운 팬들은 불법 중계사이트를 찾아 나서기도 한다. 하지만 이들 중계사이트가 스크린을 무단으로 송출하는 것은 명백하게 불법일 뿐만 아니라 대부분인 사이트가 불법 스포츠 도박과 연계된 때가 많아 주의가 필요하다는 지적이 나온다.