전 여덟계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 국가적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 괴롭다. 4800개교가 넘는 일본 전역의 대학교 중 20%(국내는 3.8%)가 야구부가 있고, 이들이 모두 고시엔 스테이지를 꿈꾼다. COVID-19와 같은 큰 변수가 없는 여덟매 경기 3만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 경기를 국영방송 NHK가 라이브 방송한다. 대회 시청률은 아마추어야구를 뛰어넘는 20%에 육박한다. 먹튀검증 중계가 유료화되면서 습관적으로 보던 해외 프로스포츠 경기 시청을 끊었다는 학생들도 있었다. “유료화 덕에 휴일 새벽까지 잠안자고 낮에 잠자던 습관을 고쳤다”거나 “중계가 유료로 바뀌어 덜보게 되고 관심도 천천히 저조해진다”는 등의 목소리도 나왔다.

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9일 스포츠계와 미디어 업계의 말에 따르면 쿠팡은 지상파 3사에서 온라인 중계권을 구입해 자사 OTT(온라인 동영상 서비스) 쿠팡플레이에서 독점 중계하는 방안을 추진하고 있다. 다섯이버와 카카오는 쿠팡의 공격적 중계권 협상에 밀리는 추세다. 업계 관계자는 “더 이상 공짜로 올림픽 온라인 중계를 볼 수 없게 됐다”면서 “네이버(Naver) 등 포털의 영향력이 약해지고 본격 경쟁 체제가 갖춰지는 것”이라고 전했다. 먹튀검증 배드민턴이 최고로 인기 있는 생활스포츠경기가 된 이유는 남녀노소에 관계없이 라켓과 셔틀콕만 있으면 실외든 실외든 장소에 구애받지 않고 즐길 수 있는 운동 종목이기 때문이다. 장소가 넓지 않아도 되고 복잡한 기기가 요구되는 것도 아니며 심지어 네트가 없어도 게임을 즐기는 데 큰 문제가 없다.

국내외 프로스포츠 중계 전문 채널인 <스포츠000>는 올해부터 네이버(Naver)와 다음 등 포털사이트를 통한 중계를 전면 중단하였다. <스포츠000>는 국내외 선수인 류현진(토론토 블루제이스), 김광현(세인트루이스 카디널스) 김하성(샌디에이고 파드리스), 최지만(탬파베이 레이스), 양현종(텍사스 레인저스) 등이 뛰는 미국 메이저리그와 손흥민이 활약 중인 잉글랜드프리미어리그(EPL) 중계권 등을 가지고 있다.
이커머스 회사들이 무료 회원제를 활성화하려고 OTT에 힘을 싣는 건 고객 ID(계정)별로 맞춤형 물건과 서비스를 공급하는 ‘ID 이코노미’에 대비하기 위해서다. 고객 맞춤을 하기 위해서는 고객이 플랫폼에 자주 방문해 수많은 서비스를 이용하며 데이터를 남겨야 한다. 적립금이나 할인 혜택만 부족하다는 판단에서 OTT로 고객을 플랫폼에 유인해 오래 머물게 만들려는 것이다.
배드민턴을 즐기는 우리나라 학생들은 대략 500만명에 달할 것으로 추산되는데, 몇 해 전 통계이기는 허나 대한체육회는 배드민턴 동호회와 그 회원수를 각각 5,852개, 33만4,846명으로 공식 집계하기도 하였다. 코로나바이러스감염증 확산으로 최근 위축되기는 했지만 배드민턴은 대한민국에서 축구 빼고서는 사실상 대적할 만한 종목이 대부분 없는 생활스포츠경기의 꽃이다.
이와 관련해 스포츠토토코리아 관계자는 ‘이번 평일 발행되는 프로토 승부식 게임은 국내·외 수많은 스포츠 종목을 표본으로 팬들을 찾아갈 예정’이라며 ‘소액과 소조합이 가능한만큼, 선택과 주력을 통해 대부분인 참여자들이 적중의 기쁨을 누릴 수 있기를 기대한다’고 전했다.