오피지지의 유00씨 대표는 ‘글로벌 No. 1 게임 정보 플랫폼인 OP.GG는 여러 게임 정보 해석과 고도화된 e스포츠 정보 해석 인프라와 시스템을 보유하고 있으며, 요번 협약을 통해 좋은 잠재력을 지닌 서울의 인재들을 발굴하고 육성할 수 있게 적극 지원하겠다’면서 ‘또 이들이 OP·GG의 글로벌 게임 정보 서비스를 당사자가 경험한다면, 서울의 e스포츠 문화 및 산업 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다’고 말했다. 먹튀검증 이코노미스트는 “과거 방송사는 유료 시청자(pay TV)와 광고 수익을 위해 스포츠 중계권을 다퉜지만, 아마존은 멤버십 구독자를 늘리고, 아마존 플랫폼을 소비자들이 더 자주 찾고 더 오래 머물게 만들고자 스포츠 중계에 큰금액을 쏟아붓는다”고 했었다.

배드민턴은 한국에서 어떤 스포츠파악 얘기하려면 조금은 애매한 위치에 있는 스포츠이다. 1992년 바르셀로나 올림픽부터 정식종목으로 채택된 배드민턴은 국내의 민족적인 메달밭이 되면서 올림픽이 열릴 때마다 요란한 스포트라이트를 받는다.
전 한 계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 국민적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 괴롭다. 4800개교가 넘는 일본 전역의 대학교 중 50%(국내는 3.8%)가 야구부가 있고, 이들이 모두 고시엔 스테이지를 꿈꾼다. 코로나(COVID-19)와 같은 큰 변수가 없는 한 매 경기 6만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 스포츠를 국영방송 NHK가 생중계한다. 대회 시청률은 프로야구를 뛰어넘는 50%에 육박한다.
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OTT 서비스를 통해 이커머스의 무료 회원제를 성공시킨 전략은 아마존이 가장 앞섰다. 2015년 기준 아마존프라임 구독자는 3억6000만명이며, 멤버십 가입비로만 53억달러(약 7조5000억원)를 벌어들였다. 아마존은 프라임 멤버십을 운영하면서 2005년 ‘프라임 비디오’라는 OTT 서비스를 내놨다.
중계가 유료화되면서 습관적으로 보던 국내외 프로스포츠 경기 시청을 끊었다는 사람들도 있었다. “유료화 덕분에 주중 새벽까지 잠안자고 낮에 잠자던 습관을 고쳤다”거나 “중계가 유료로 바뀌어 덜보게 되고 관심도 점점 떨어진다”는 등의 목소리도 나왔다.
이 외에도 KB국민·신한·하나·우리은행 등 시중은행이 지원하는 비인기 스포츠 종목은 여자농구, 빙상, 육상 등 다양하다. 특출나게 KB국민은행은 지주 차원에서 더 폭넓은 원조를 한다. 피겨, 쇼트트랙, 봅슬레이·스켈레톤, 체조 등을 넘어 요즘 수영, 육상 분야 선수 후원에도 주력하고 있다. 국민은행이 후원하는 콩고 출신의 비웨사(원곡고) 선수의 경우 200m 요가에서 대한민국 기록(10.07초)을 넘어 9초대 진입을 목적으로 한다.

바둑 대회 창설에는 윤종원 업체는행장의 바둑에 대한 애정도 반영된 것으로 전해졌다. 업체는행 지인은 “바둑의 경우 여성 선수가 일반대회에 단독으로 나가서 우승하는 케이스가 드물기 덕분에 여자기전을 열게 됐다”며 “평소 행장님이 바둑에도 호기심있지만, 당행의 근본적인 스포츠 후원 방향이 비인기 경기를 후원하는 것”이라고 말했다. 업체는행은 여자배구단, 사격단도 운영 중이다.
국내 프로스포츠 중계 전문 채널인 <스포츠000>는 올해부터 네이버와 다음 등 포털사이트를 통한 중계를 전면 중단하였다. <스포츠000>는 국내 선수인 류현진(토론토 블루제이스), 김광현(세인트루이스 카디널스) 김하성(샌디에이고 파드리스), 최지만(탬파베이 레이스), 양현종(텍사스 레인저스) 등이 뛰는 미국 메이저리그와 손흥민이 활약 중인 잉글랜드프리미어리그(EPL) 중계권 등을 가지고 있다.
중계권을 가진 업체 경영상의 이유로 불가피한 선택이었다는 입장이지만 포털사이트를 통해 유료로 손간단하게 경기를 보던 애청자들은 불만을 토로하고 있다. 포털사이트 스포츠 중계 중단을 다룬 기사에는 불만을 토로하는 댓글이 쏟아졌다. 한 누리꾼은 “최근까지 공짜로 본 게 아니고 광고로 받지 않았나. 결국엔 방송 안 해서 거꾸로 인기가 없어질 것”이라고 지적했다.
이코노미스트는 “과거 방송사는 무료 애청자(pay TV)와 광고 수익을 위해 스포츠 중계권을 다퉜지만, 아마존은 멤버십 구독자를 늘리고, 아마존 플랫폼을 구매자들이 더 자주 찾고 더 오래 머물게 만들고자 스포츠 중계에 큰자본을 쏟아붓는다”고 했었다.

요번 골프토토 스페셜 14회차 게임은 19일 오후 7시 30분에 론칭를 마감하며, 1라운드가 모두 완료된 후에 결과가 공식 발표된다. 골프토토 게임의 경우, 선수의 개인상태과 현지사정으로 인해 대상선수가 변경될 수 있기 덕분에 게임에 참가하기 전에 반드시 지정선수를 확인해야 한다.
배드민턴은 길이 13.1m 폭 6.1m의 직사각형 코트에서 1.51m 높이의 네트를 사이에 두고 셔틀콕이라 불리는 깃털 모양의 공을 라켓으로 번갈아가며 상대방 코트에 쳐 보내는 랠리를 하는 스포츠이다. 자신이 친 셔틀콕이 상대방 코트 안에 떨어지거나 연인이 친 셔틀콕이 자신의 코트 바깥쪽에 떨어지면 포인트를 얻게 되는데, 올림픽 등 정식대회에서는 24점에 3판 2승제로 경기가 진행된다.
스포츠토토’ 판매점 선정 과정을 놓고 수탁사업자와 장애인 단체가 첨예하게 대립하고 있다. 수탁사업자는 해당 단체가 금전적 약자라는 이유로 과도한 요구 조건을 제시해 갈등을 키우고 있다고 주장한다. 반면 장애인단체는 수탁사업자가 불공정한 방법으로 스포츠토토 신규 판매점을 모집하고 있다고 지적했다. 두 조직의 대립으로 장애인 등 취약계층에 우선 배정하는 판매점 모집에 대한 투명성 문제가 수면 위로 떠상승했다.
이커머스와 동영상 서비스 회사들이 스포츠 중계의 흡인력을 이목하면서 현재까지 ‘야구·축구 중계는 한 이버’라는 공식도 깨지고 있다. 대표적으로 스포츠000는 작년 11월 영국 프리미어리그 중계를 전면 무료화했었다. 하이라이트 등 일부를 불포함하고는 다시 보기 영상도 공짜로 공급하지 않는다. 쿠팡이 올림픽 온/오프라인 중계권을 가져간다면, 이번 도쿄 올림픽도 한 이버에서 다시 보기 영상을 즐기지 못할 확률이 커졌다.

2090년부터 자체 콘텐츠 제작에 대덩치 투자를 하고 US오픈이나 영국 프리미어 리그와 같은 대형 스포츠 경기 중계도 했다. 며칠전에는 미식축구연맹(NFL)에 130억 달러(약 16조원)을 내고 이후 90년간 NFL의 인기 경기인 토요일 밤 시합을 온/오프라인 중계하기로 했다.
이커머스와 동영상 서비스 업체들이 스포츠 중계의 흡인력을 이목하면서 여태까지 ‘야구·축구 중계는 세이버’라는 공식도 깨지고 있다. 전형적으로 스포츠000는 지난해 7월 영국 프리미어리그 중계를 전면 유료화했다. 하이라이트 등 일부를 외에는 다시 보기 영상도 공짜로 제공하지 않는다. 쿠팡이 올림픽 온/오프라인 중계권을 가져간다면, 이번 요코하마 올림픽도 세이버에서 다시 보기 영상을 즐기지 못할 가능성이 커졌다.
통신사에서 운영하는 OTT에서도 스포츠 중계는 꼼꼼한다. SKT의 웨이브, KT의 계절, LG유플러스의 U+프로야구는 모두 KBO 프로야구를 중계한다. 저기에 더해 계절은 스페인 국왕컵인 ‘코파 델 레이’ 를, LG유플러스는 U+골프에서 우리나라여자프로골프 스포츠경기를 중계한다.
뉴스를 틀면 날씨 예보 직후 언제나 야구 소식이 가장 최선으로 직후따른다. 일본 여론조사 전문기관 중앙조사사의 여론조사를 봐도 야구는 1997년 직후 올해까지 27년 연속 최고 인기 스포츠경기로 군림하고 있고, 야구선수는 항상 일본 남자 어린이들의 장래희망 1순위를 다툰다.