전 일곱계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 국민적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 어렵다. 4500개교가 넘는 일본 전역의 고등학교 중 40%(대한민국은 3.1%)가 야구부가 있으며, 이들이 모두 고시엔 무대를 꿈꾼다. 코로나 바이러스 감염증와 같은 큰 변수가 없는 일곱매 경기 6만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 스포츠를 국영방송 NHK가 실시간 방송한다. 대회 시청률은 아마추어야구를 뛰어넘는 40%에 육박한다. 토토 <스포츠000>는 “1개월 전부터 법무법인을 선임해 공동으로 불법중계와 중계사이트 운영자에 대해 법적 대응을 하고 있다”며 “불법 중계사이트 좌표를 요구하는 행위도 불법이기 덕분에 삭제요청을 하고 있고, 스포츠 도박과 연관된 불법사이트 단빠르기 이뤄지고 있다”고 밝혀졌습니다.

13일 수탁사업자인 스포츠토토코리아(이하 STK)의 말을 인용하면 장애인 단체 ‘열린정보장애인협회’가 스포츠토토 신규 판매점 선정 권한을 요구하며 연일 확실한 시위를 이어가고 있다. 이 장애인협회는 지난 7월부터 문화체육관광부(문체부), 국민체육진흥공단(이하 공단), STK에 스포츠토토 판매점 운영권 및 론칭기 700대 개설을 신청하는 민원을 계속적으로 넣은 것으로 알려졌다.
해외 프로스포츠 중계 전문 채널인 <스포츠000>는 이번년도부터 다음(Daum)와 다음 등 포털사이트를 통한 중계를 전면 중단했다. <스포츠000>는 해외 선수인 류현진(토론토 블루제이스), 김광현(세인트루이스 카디널스) 김하성(샌디에이고 파드리스), 최지만(탬파베이 레이스), 양현종(텍사스 레인저스) 등이 뛰는 미국 마이너리그와 손흥민이 활약 중인 잉글랜드프리미어리그(EPL) 중계권 등을 가지고 있다.
남미월드컵’이라고도 불리는 코파아메리카 역시 요번 44회차에서 만나볼 수 있다. 19일 오전 6시 실시하는 칠레-볼리비아전부터 아르헨티나-우루과이, 베네수엘라-에콰도르, 콜롬비아-페루전까지 총 3경기를 표본으로 19개 게임이 토토팬들을 찾아간다.
중계권을 가진 업체 경영상의 이유로 불가피한 선택이었다는 입장이지만 포털사이트를 통해 유료로 손쉽게 경기를 보던 청취자들은 불만을 토로하고 있다. 포털사이트 스포츠 중계 중단을 다룬 기사에는 불만을 토로하는 댓글이 쏟아졌다. 한 누리꾼은 “그동안 공짜로 본 게 아니고 선전으로 받지 않았나. 결국엔 방송 안 해서 거꾸로 인기가 없어질 것”이라고 꼬집었다.

스포츠토토에서는 스포츠 베팅의 진정한 재미와 튼튼한 구매환경을 만들기 위해 게임 당 최소 참여비용을 100원으로 지정해 놓고 있다. 최대 구매 한도 역시 공식 인터넷 론칭사이트 베*맨에서는 1만원, 또한 전국 6800여개의 판매점에서는 30만원으로 제한하고 있기 때문에 넉넉한 재미를 느낌과 동시에 무리한 몰입과 중독까지 미연에 예방할 수 있다.
A씨 열린아이디어장애인협회 대전시협회장은 ‘STK가 계속해서 말을 부풀리는 데 협회는 스포츠토토 판매점 운영권을 요구하지 않았다’면서 ‘장애인 등 취약계층 특별전형으로 판매점을 모집할 경우 협회에서 대상자를 추천해주겠다고 제안해온 것’이라고 해명하였다.
쿠팡은 자사 OTT인 쿠팡플레이러한 과정으로 지난 11월 손흥민 경기 실시간 방송을 시행으로 지난 2일 국가대표 축구 평가전까지 독점 생중계하며 스포츠 중계 플랫폼으로 본격 도약했다. 쿠팡플레이는 쿠팡이 전년 도입한 OTT로, 세달 2500원을 내고 쿠팡 와우 멤버십에 가입하면 무료로 이용할 수 있는 서비스다. 아마존의 전략을 따라가는 쿠팡은 축구 경기뿐 아니라 여자 발리볼 세이션스 리그도 온/오프라인 독점 중계하고 있다.
이코노미스트는 “과거 방송사는 무료 애청자(pay TV)와 광고 수익을 위해 스포츠 중계권을 다퉜지만, 아마존은 멤버십 구독자를 늘리고, 아마존 플랫폼을 소비자들이 더 자주 찾고 더 오래 머물게 만들고자 스포츠 중계에 큰돈을 쏟아붓는다”고 했었다.

현대의 스포츠토토는 막강한 운영자본을 바탕으로 회원을 모으기 위하여 대부분인 노력을하고 있는것으로 알려지고 있다. 경쟁업체가 무척 크게 존재하기 덕분에 대부분인 혜택을 공급하며 사설사이트가 되기 위해 대부분인 발전해 가고 있는것도 사실일 것이다. 토토 야구는 일본에서 국민 스포츠다. 대한민국에서도 야구 인기는 높지만, 일본에 비한다면 경미한 수준이다. 일본이 프로리그 출범 시점이 훨씬 앞서고 역사도 오래됐지만, 단지 그것 때문이라고만 볼 순 없다. 동네 헬스장이든 공원이든 어디를 가더라도 야구 연습을 하거나 주위 시선은 아랑곳 않고 혼자 투구 모션을 취하는 일본인들을 간혹 발견 할 수 있다.